英文上下文（Context）的重要性：中英翻譯後為何與原文有所不同？

無論是撰寫英文文章或翻譯中文文章，句子的情境或上下文（英文所謂的context）是一個非常重要的考量因素。

有時作者會質疑翻譯師為何 「漏翻」， 或是翻譯後的部分內容跟原文比對似乎不一致。這很有可能是因為翻譯師考量上下文並為了確保句子精簡及通順，而進行有意義的刪詞或改詞。

當一個中文字或詞可翻成多種不同的英文字彙，就必須考量上下文或文意（即文章的領域或主題）。

甚至在同一篇文章內，有時翻譯師（或校稿師）也必須依照上下文語意的變化，即使是針對同一中文詞，在翻譯上可能會有不同英文用字，如此一來才得以正確並合宜的呈現原文的意思，同時也確保英文的流暢性以及用詞是否貼切英文通用或學術用法。

 1. 有意義的刪詞（Meaningful Omission）

刪詞之目的可分為兩種：達到精簡及句體流暢性，以及確保正確使用專有名詞。

中文撰寫其實含有許多「填充字」（filler words）。當這些字彙用來做修飾時，有時即可省略。舉例來說，「進行」這個動詞的涵義在英文中可由動詞形式來表達。譬如「進行問卷分發」可翻為 to distribute questionnaires， 而不用逐字翻為 to conduct questionnaire distribution。後者較於前者冗長，也較缺乏流暢性。

另一常見的例子為「條件」。譬如「限制條件」翻為constraint即可，而constraint condition則略有重複性，因為在英文中，constraint就是一種condition。

針對英文專有名詞，有時在中翻英時刪詞其實是正確且常見的。譬如「家庭健康照護」並不是home health care，而是home care。這樣的譯法省略了「健康」這個詞的翻譯，原因是英文相對應的名詞並沒有包含health。

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2. 有意義的改詞（Meaningful Modification）

範例一：社群

「社群」這個詞有許多不同的譯法，包括group（團體）, community（群體）, 及social media（社群網站）。即使是在網路社群這個課題上，社群這個詞也可翻成不同的英文。如果句子的描述是有關於某特定網站（譬如臉書或Yahoo），社群可翻成group。但如果句子提於網路社群，社群應翻成community。

譬如「虛擬社群」便是virtual community。如果翻成virtual group，這樣的譯法不但沒有捕捉原文的語意，也因為英文的詞意太過廣泛，導致讀者無法理解作者想要表達的意思。如果文章所探討的是行銷方面，那社群通常是指social media。譬如「社群行銷」是social media marketing。

範例二：認知

「認知」最普遍的譯法是cognition， 但這個詞在英文定義上通常是指一種心理活動，一個知識取得或處理的過程。

假如文章探討的是社會或人文科學領域，或者文內陳述的是關於心理方面的評估或測驗，那就可用cognition 或 cognitive （譬如「認知行為」是cognitive behavior）。但如果句子情境含有廣泛的涵義，awareness可能會較適當，譬如「品牌認知」是brand awareness、「癌症認知」是cancer awareness。

在這種文意中，認知是指人對某件事或某概念了解、熟悉的程度，因此譯法也必須貼切這個含意。

認知也能翻成judgment，譬如在模糊德爾菲法中，「保守認知值」是conservative judgment value。這是因為在這個特定的文意中，認知所指的是專家的意見，而這個詞在英文對模糊德爾菲法的說明是以judgment來呈現。

總之，當一個中文字或詞可翻成多種不同的英文字彙，就必須考量上下文或文意（即文章的領域或主題）。甚至在同一篇文章內，有時也必須依照上下文語意的變化來修改針對同一中文詞的翻譯，才得以正確並合宜的呈現原文的意思，同時也確保英文的流暢性以及用詞是否貼切英文通用或學術用法。

References:

1.Hsu, Y. L., Lee, C. H., & Kreng, V. B. The application of Fuzzy Delphi Method and Fuzzy AHP in lubricant regenerative technology selection. Expert Systems with Applications, 37（2010）, 419-425.

http://goo.gl/LZGg7H

2.Merriam-Webster’s Collegiate Dictionary, 11th Edition.

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