審稿英文稿件時，研究型論文常見的九個國際期刊退稿原因

提問：「除了英文的問題以外，還有哪些主要原因會使研究型和回顧型的稿件遭到拒絕呢？」

—台灣大學藥理所博士班學生在寫作工作坊時的提問

回答：

這是個非常好的問題，我們將針對此問題分成兩部分做討論。本期電子報討論的是「研究型稿件 Research Manuscript」被期刊拒絕的原因，之後將會再討論「回顧型稿件 Review Manuscript」遭拒絕的原因。

投稿過程概述

研究者都希望自己的研究能夠被出版。若一篇研究論文能被出版於國內或國際知名期刊，便能證明這是篇可靠的研究。

在科學期刊中出版的文章包含多種類型，包含research articles、reviews、short communications、commentaries、proceedings、expert opinions和editorials。

其中，最重要、最普遍、也最常被撰寫和閱讀的類型為研究型和回顧型文章。當研究者完成一篇文章並送交至某期刊，期刊編輯便會按照文章的主題以及此期刊的領域範圍進行文章篩選。

在將文章送出以前，作者們有責任去了解欲投稿期刊的範疇，並確保自己的文章主題符合該期刊的要求，以避免浪費期刊與自己的時間。

期刊主編會在編輯會議中，根據稿件的主題是否有潛力、以及是否符合期刊領域，來決定該稿件是否能進入審查階段。大約有20% 到30% 的稿件很快就會被歸類為不適合或超出期刊的範疇。主編有權力在稿件送交審查前就直接拒絕文章。

文章的品質好壞是很容易被評斷的，主編因此能夠輕易做決定。

但很多時候，即使文章的品質夠好，也可能因為它與該期刊的要求或範疇不相符而被拒絕。期刊編輯認為對作者最公平的方式就是盡速告知他們投稿結果。因此，在初階評估後，他們可能會直接拒絕某些稿件，而不會送交審查，或僅送給一位審查者來確認他們所做的決定是否正確。

在審查流程之後，最突出、優秀的文章會被發表，其他文章則被拒絕（並附上拒絕的理由，即審稿意見）。不過，幾乎不會有一篇完美的論文能直接被接受且不需修改。通常論文審查者會透過主編要求作者改進在審稿意見中列出的部分，使文章能夠更適合也更值得被發表。

我們將針對最普遍的兩種稿件：研究型和回顧型文章，討論期刊的出版要求，以及稿件被拒絕的原因。

研究型文章通常描述某個設計良好的科學研究的一個或多個結果。此類文章由研究者撰寫，也寫給其他研究者看，目的是讓某個研究社群了解某個研究發現。

每個期刊對於投稿文章的版面編排，都有明確的相關規定，作者在投稿前務必遵守這些規定，這些規定會被說明於Author’s Guideline或 Submission Guideline裡面。

文章被拒絕的原因

被拒絕的原因各式各樣，最常見的為：缺乏新意(lack of novelty)、不具原創性 (lack of originality) 、呈現出過時的研究(presentation of obsolete study)。

文章內容的「新穎性」和「非眾所皆知」的兩大特色為期刊編輯的主要評量標準之一。研究發現必須不同於此領域現有的知識，並且能增進現有知識。另外，當新的方法已被提出，一篇研究便有可能過時而缺乏科學價值。

不適當的理據或無關的主題

研究者需要適當的理由來證明其從事某研究的合理性，並以充分資料支持這些理由。整篇文章都應該以其研究的合理依據為中心，且研究目的和目標應置於前言的最後。若文章缺乏焦點或沒有按照核心主題發展，便可能被期刊拒絕。

很多作者為了要製造文章長篇大論的假象，進而提及那些不在其研究範疇之內的事情，因而偏離了研究目標。

期刊編輯總是希望收到的研究不但新穎而且能符合該期刊的領域。

方法論上的缺陷

有些文章會反映出該研究不適當的研究方法。這可能是因為作者在開始進行研究前並未有充足的文獻調查，這只會顯示出作者的知識不足、準備功夫沒做好，而這樣的稿件便會讓審查者有不科學的印象。但這樣的問題可能不會被放入審稿評論中，而僅出現在交給期刊主編的保密文件中。

如果一篇研究的方法論是有缺陷的或引人質疑的，那其產出的結果必定也是如此，而大部分高評價的同儕審查期刊都不會接受這樣的研究。

缺乏解釋

研究者需要有足夠的知識來解釋研究結果，作者應該要能夠在研究討論的部分批判性地解釋此結果的原因。期刊不會強制規定作者只能呈現研究的正面結果，只要一篇文章能準確解釋負面結果的根本原因，此文章仍能對未來研究有所貢獻。

不適當或不完整的統計

在研究方法和結果的部分使用統計能夠為您的文章增加優勢；精準地以統計數據來呈現結果能增加您的稿件被接受的機會。相反的，如果數據不完整或不正確，也會受到期刊的質疑。

審查者的知識領域和判斷力

有時因為疏失，您的稿件可能會被交給非該領域的審查者，而此審查者可能只透過隨意瀏覽即決定此稿件的最終命運。這種情況下的稿件通常被認為有較高的機會被接受，但也可能剛好相反。不過，在知名國際期刊，如果第一審查者的意見無法作為關鍵評量的結果，期刊主編會再詢問其他審查者的意見。

對期刊而言的不適當性

在決定是否將稿件送至審查時，期刊主編總是會考量該研究的領域是否與該期刊相關。另外，出版的時間以及研究主題的價值也十分重要。

缺乏體內研究 （ in vivo studies ）

隨著體內藥物估算技術和方法的進步，研究者能夠估算實驗對象體內微量的藥物濃度。因此，如果某篇研究沒有以相關的體內研究發現或相關性來支持其使用的體外資料（in vitro data ），便容易被認為是不足的。因此，若有研究僅進行體外評量且只依賴這些體外資料，那就很難被期刊所接受。

稿件的不適當包裝

在某些情況下，如果一篇文章被良好包裝，即使其品質低於標準，仍可能被接受。有些作者會在前言和討論的段落中做出相似的描述，使審查者無法清楚區別兩者的不同。

在前言中，作者需要介紹他所研究的主題並說明研究目標和目的。在討論的部分，作者應該討論他的研究，包括引用相似的前人研究並解釋所獲得的研究結果。

在材料與方法的段落，作者應盡可能詳述使用的材料和方法，使任何讀者都能夠複製該研究。詳盡的描述也能讓讀者確認研究的真實性。討論的段落應只侷限於所研究的主題，並應說明該研究與前人研究是否一致或相異。

作者個人的心得感想和臆測都應避免。任何非該研究直接結果的陳述都務必提供參考文獻。

期刊的知名程度和期刊編輯給予稿件的優先順序

某些稿件可能具有潛力，但是，倘若投稿至眾所皆知的知名期刊中，這樣的稿件便可能被拒絕，因為知名期刊總是收到大量的投稿稿件，可能有潛力的文章則必須與其他更優秀、獲得主編更高評分的稿件競爭。不過，如果一篇有潛力的文章只是因為某期刊所接受的文章太多而必須拒絕文章，那這篇文章終究也會被其他不錯聲望的期刊所接受。

在之後的文章中，我們將討論回顧型文章被拒絕的原因。

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