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讓外國讀者快速了解學術英文研究論文的九大實用重點
作者： Wallace
發布日期： 2017 / 8 / 2, |
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撰寫論文或研究計畫的一大重點，便是確保國內外的讀者能夠輕鬆理解文意
雖然研究主題可能是關於本國議題，但如果您希望使外國讀者也能產生閱讀興趣，便必須確保他們能夠理解文章內容。
本期將分享一些實用的策略與方式，能協助國際讀者輕易理解您的論文或研究計畫，甚至產生如沐春風般的閱讀樂趣。
切記：即便您的英文底子不錯，下筆也十分流暢，您仍要小心使用某些專屬特定文化的專有名詞或參考資料，因為它們很可能會造成讀者無法完全理解的狀況。
論文或研究計畫應避免讓讀者有過多不必要的問題浮現，同時也避免讓有鑑別力的讀者喪失興趣，或是迫使他們為了理解內容，必須尋求其他工具的幫忙，例如使用網路搜尋引擎。
撰寫論文或研究計畫時，務必注意下列幾點：
1. 提及國內或政府單位名稱時，思考一下這類專有名詞是否會讓外國讀者不易了解。
比如「國務院」與「行政院」，中國與台灣讀者一定知道兩者是什麼單位，而對大中華地區政治有興趣的人來說，相信也不會感到陌生。
然而，外國讀者有可能無法馬上理解這兩個詞彙的意思。因此，在這類情況之下，只要在刮弧內加上說明，例如「等同於其他國家的內閣機構」，便能有效讓讀者理解。
2. 貨幣換算也可能對外國讀者造成不便，特別是如果文內提及大量的幣值數字。
美元通常被視為全球通用的標準貨幣單位，即便非美國人士也能夠輕鬆理解，因此可以考慮使用美元作為通用的換算標準。
假設您的論文在比較各國政府的綠色科技補助經費，您可以在刮弧內將所有金額轉換為美金，單位縮寫通常以US$表示，這裡的「US」相當重要，因為許多國家的貨幣單位都是「元」。例句如下：
「英國政府提供47,000英鎊的補助經費（即58,691美元），而日本政府僅提供2,000,000日元的補助經費（即16,957美元）」。
除了美元以外，也可以使用歐元（€）做為換算標準。
3. 不要採用「以本國為中心」的角度撰寫專有名詞。
這樣不但語意含糊，也可能造成外國讀者的困惑。例如，「國內需求於2015年達到顛峰」應改成較具體的「日本市場需求於2015年達到顛峰」，明確指出上下文探討的對象為何。
4. 避免使用第一人稱來指稱自己的國家，因為這樣會將其他國家的讀者排拒在外。
例如，可將「我國在服務供給上有大幅增長」改成「台灣在服務供給上有大幅增長」，這種改寫方式具有較客觀且公正的語調優勢，也較適用於技術或學術寫作。
5. 注意文化差異。
許多國家在不同領域上會採行不同系統，例如美國學童是以「年級」為學制，而英國則是以「年」為單位區分不同學習階段；此外，美國的年級制度也未必符合其他國家的年級體制。
因此，清楚交代上下文脈絡也是十分重要的工作，請參考下句的寫法：
「本研究對八年級學生（13至14歲）實施一項問卷調查」。
此外，各國的習慣用詞有所不同，例如美國讀者可以理解「新生freshman」的意思，但其他英語系國家未必如此，因為他們會使用其他說法，像是「first-year student一年級生」。
6. 避免使用簡短的日期格式，例如12/06/2016。
這個日期在美國會被解讀為2016年12月6日，而在多數其他英語系國家則代表2016年6月12日。
最能有效避免誤會的方式是「以完整格式撰寫日期」，意即拼出月份的英文字。例如，美式日期格式為 November. 27, 2016/ Nov. 27, 2016；英式的日期格式則為 27th November, 2016/ 27th Nov., 2017。
若非得使用簡短日期格式，最好考慮採用ISO 標準日期格式（年／月／日），例如2016-04-12，這樣無論讀者來自何地，皆能明白這代表的是2016年4月12日。
7. 撰寫論文或研究計畫時，若要引述其他國家的專有名詞（包含政策、計畫、組織、機構、文件名稱等），記得先查詢這類名詞是否在該國已有官方英文翻譯。
使用既有的官方英文翻譯名稱可以減省寫作時間，確保名稱一致性，也能幫助有意深入了解的讀者立即找到相關資源。
例如，「日本厚生勞動省（直譯：保健、勞動、福祉部）」明訂的英文官方翻譯名稱為「Japanese Ministry of Health, Labour and Welfare」，若自行翻譯可能成為「Japanese Department of Health, Labor and Social Security」，則很可能讓讀者搞不清楚所指的單位為何，也難以在部門官方網站找到相關資源。
8. 對於不同文化族群的感受差異要有敏感度。
記住：對於同一件事情，世界各地的族群會產生不同的觀感。因此，絕對不能使用性別歧視的語言，也不應在文字中隱含有對某一個群體的刻板印象。
9. 檢查使用的名詞有無任何負面含意。
例如，近來華樂絲編修的一份稿件使用了這個說法：「the process was retarded」。作者本人當然沒有料到這個說法不宜，雖然retard的解釋確實是「使減緩或減速；推遲或延遲…的進度、時間、發生點；阻止或妨礙…的進展與成功」，但背後仍然隱含了負面意義，甚至有貶損某人或某事物的意思。
因此，這時選用別的同義字才是上策。另一種可能發生的情形是：作者使用的辭彙表面看似正確，實際在語言情境當中卻不夠精準。
在華樂絲的編修案件中，頗為常見的例子是civilian的錯誤用法。這個單字常與public、people、citizen混用，但它的解釋是「（一國家中未服役於軍隊或警部的）平民百姓」。
因此，最好不要隨便使用這個單字，除非探討的情境是在對比平民百姓與軍人警察之間的差異，例如「we determined that soldiers exhibit a greater willingness to intervene in public disputes than do civilians 我們發現，軍人比平民百姓展現出更多介入公共糾紛的意願」。
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