如何避免英文研究結果濫用show（呈現）一字？

提問：「我發現編修師常常修改我論文中的show字，並透過註解提醒我根據前後文來選擇更適當的措辭，甚至列出許多替代用字。請問為何編修師要如此修正show這個字？在撰寫研究結果時，還可以使用哪些比show更合適的字？」

—國立中興大學副教授

回答：

我們在編修論文時，最常在註解中說明如何使用show一字：

“We recommend that you limit using ‘show/showed/shown’ in academic writing, particularly when a stronger, more specific verb applies. Options in this context: demonstrate, display, exhibit, illustrate, indicate, reveal, report, or suggest, depending on your specific meaning.”

許多作者誤解show字的使用建議，進而在許多學術寫作中誤用，因此今天我們來談談show這個字與其替代用字的正確用法。

首先，show這個字在學術文章裡需要完全避免使用嗎？

答案是不必。

其實show在學術文章裡可以用來當作引述動詞，因此上述建議值得採納的部分是when a stronger, more specific verb applies（可以選用更強烈或更精確的動詞）。Show這個字真正的問題在於，常常 遭到非英語母語人士濫用，這可能是因為他們的英文詞彙不足。而濫用的後果是讓文章看起來單調無趣。

進一步來說，假使能夠將show字替換成更符合上下文情境的用字，文章的品質也會隨之提升。若能了解上述列出的替代用字分別是什麼意思，並且知道這些動詞又可以搭配哪些名詞使用，自然有助於您挑選出正確的詞彙。

此外，當然也必須考量到作者的語氣和學術界的書寫規範。我已將列出的動詞分別以超連結的方式連至（韋氏）字典的解釋頁面，藉由主要的詞彙解釋（當然不是指 show的意思，那只是這些替代用字的第二個意思）以及前面提及的選字考量，我們來討論下方的例句。

範例：

Figure 3 shows the voltage curve of a sample cycled at 0.075 mA.

這裡用shows固然可以，但假設這個段落已經用過好幾次show，而您想找另一個適合的替代詞來使用的話，可以根據以下提供的建議來選擇。由於句中的名詞是figure，因此上述的替代用字很多都不適合，例如：demonstrate、exhibit、reveal、suggest、indicate。

Demonstrate是透過推論或證據來證明或闡述；而exhibit則表示呈現或展示出來，特別是使用可見的符號或動作，或是公開呈現，尤其是為了競爭或展示用途。相較於show來說，這兩個字顯然會將圖示或表格擬人化，甚至分別具有「呈現證據」和「呈現特性」的含意，因此這裡不適用。即便是在沒有明文規定禁用擬人化字眼的期刊，這種用法也不太常見。

另外，這裡萬萬不能使用indicate（顯示出…的跡象、徵兆、指標）和suggest（提及某件事物可以被完成、使用、思考），因為動詞的受詞the voltage curve並不是一種徵兆或可能性，而是較為確切而具體的實驗數據。當然，reveal（使某種隱藏的事物被看見）也不正確，因為受詞並非是原先看不見的事物。

那麼，究竟可以使用哪些動詞呢？

由於受詞是一份圖表，這裡可以使用present（提供…讓人看）或illustrate（提供可見的特色來解釋或裝飾）。如果受詞是一張圖片（例如相片或顯微鏡圖像），您可以使用depict（透過圖片描繪，或是純粹描寫、陳述）。例如：

Figure 5 depicts fluorescence reflectance images obtained using…

假如完全不能使用擬人化用詞，那麼您可能會採用被動語態，而這些字的意思也不會因此改變，例如：

正確：The voltage curve of a sample cycled at 0.075 mA is shown/presented/depicted in Figure 3.

錯誤：The voltage curve of a sample cycled at 0.075 mA is revealed/demonstrated/suggested in Figure 3.

再看另一個例子：

The two antibodies do not cross-react, which shows that the two proteins do not share a common epitope.

這裡可以使用demonstrating或 evidencing來替代which shows。此外，您也可以根據作者語氣的確定程度來挑選用字，例如：獨立子句如果改成which shows that the two proteins may not share a common epitope，那麼您也可以使用suggesting來替代which shows。

為了挑選出適合的替代用字，語氣、確定程度、語境、規範都是必須考量的因素。

最後，記得要考慮現在慣用的搭配詞用法和學術書寫規範

例如：研究（study）和論文（paper）都可以show，但論文無法demonstrate或investigate，而研究則無法discuss或present。

此外，雖然研究結果（results）和研究（research）都可以show、demonstrate、indicate、reveal，但兩者皆無法exhibit或depict。

在下一頁的表格中，我用了幾個類似的例句來demonstrate這些因素如何影響用字的挑選。

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