容易搞混的英文單字

許多人翻譯時會誤用或搞混意思相近的單字，例如「look」和「see」。本文將簡單介紹三組單字的翻譯，讓讀者能正確使用它們來表達語意。

1. 相信（Believe/Trust）

字典中「believe」與「trust」的翻譯都是「相信」，但兩者意思不完全一樣。「Believe」強調在還不知道的情形下接受或相信一件事物，「trust」則較接近中文裡面的「信任」：一個人信靠或倚賴另一人，因而相信一件事物的真實性。

例句1：

Bob believes that Tom told the truth.

Bob相信Tom說的是實話。

例句2：

Bob trusts that Tom told the truth.

Bob相信Tom說實話。

例句1中，Bob不一定信任Tom這個人，也不一定知道Tom是否說實話，不過他選擇相信Tom說的是實話。例句2中，Bob信任Tom會說實話，因此Tom說的話就是實話。

2. 承諾（Promise/Commit）

「承諾」有非常多種翻譯，較常見的為「promise」和「commit」。「Promise」較接近中文的「答應」，意思是一方同意另一方的某一件事情，而「commit」則較接近中文的「保證」，意思是一方委身在一件事情或保證完成一件事情。

例句1：

Bob promises to donate to the charitable organization.

Bob答應要捐錢給慈善機構。

例句2：

Bob commits to donating to the charitable organization.

Bob承諾要捐錢給慈善機構。

例句1中，Bob答應要捐錢給慈善機構，不過最後可能沒做。例句2中，Bob承諾要捐錢給慈善機構，他仍然有可能沒做到，不過英文中「commit」的承諾比「promise」更強，因此使用「commit」代表Bob食言而肥的機率不大。

3. 聽（Hear/Listen）

許多人往往誤用「hear」和「listen」。簡單來說，「hear」是不經意地聽，「listen」則是很認真、主動去聽。因此，噪音、背景音樂都會是用「hear」，不會是「listen」，除非想強調聽眾專心在聽噪音或背景音樂。聽專輯、演唱會則多半用「listen」。

例句1：

Bob hears the speech given by the mayor.

Bob聽到市長的演講。

例句2：

Bob listens to the speech given by the mayor.

Bob專心聽市長的演講。

例句1中，Bob有聽到市長的演講，但用「hear」可以強調Bob沒有仔細在聽或把市長的話當雜音，不過聲音仍傳進他耳朵裡。例句2中，Bob不但有聽市長的演講，且用「listen」代表他是專心在聽市長講的每一句話。

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許多人翻譯時會誤用或搞混意思相近的單字，例如「look」和「see」。本文將簡單介紹三組單字的翻譯，讓讀者能正確使用它們來表達語意。

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Ranon C.

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華樂絲英文編修 Wallace Academic Editing

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