淺談日常的標語英文

日程生活中隨處可見的標語式英文，也有著深入的文法與用途，這週想再與讀者淺談這個部分。

有一次與朋友爬山健行，步道說明提及了獼猴的「三不攻策」：【不餵食、不干擾、不接觸】，原來的英文如下：

* Do not feed monkeys

* Do not disturb monkeys

* Do not contact monkeys

最後一項，英文翻譯為「Do not contact monkeys」，這讓母語英語的人看了貽笑大方，「難道真的會有人想要打電話給猴子嗎？」

一般認同「接觸」的英文翻譯為「contact」，但是這翻譯主要適合名詞之使用。

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英文單字需視句子情境而使用

Contact 的名詞及動詞指的是任何個體之間的交往，不論實體或非實體之交往。實體交往為觸碰，而非實體之交往為個體之間的聯繫。

所以若放在文章前後文，contact的解釋就要回歸於寫作的人對於交往的認知為實體還是非實體。

「接觸」在中文裡通常為直接或間接之近距離交往，或是「隔離」的反義詞。

根據大多的情境脈絡，尤其是近數十年的多數疫情狀況，「接觸」意涵了感染之危險。健行步道警告大眾不要接觸獼猴，用意是為了避免民眾被獼猴攻擊或傳染病毒，也就是實體危險。

Contact 英語之使用，意思取決於詞類，名詞大多被理解為實體接觸，而動詞為非實體的聯繫。雖然英語 contact 動詞可以表示實體的碰觸，這個用法通常限於非動物性的物體，以表達物體狀態的變化，例如：「when the ball contacted the bat（當球接觸了球棒）。但一般來說，撰寫者會使用更簡明的單字，例如「 touch」 或「 hit」，變成是：「when the ball hit the bat」。

當主詞是人，人有溝通能力，與受詞之碰觸及聯繫兩者，聯繫為較可能之動作。

換句話說，若寫成「某人 contact 猴子」，英語為母語者的即時理解通常為「某人聯繫猴子」。所以「Do not contact monkeys」 被理解為「請勿聯繫猴子」，若欲表達「近距離交往」或「接觸」應翻譯為「in contact with」，即「Do not come in contact with monkeys（請勿接近猴子）」。

當然，也得體諒翻譯者與撰寫者的其他考量。這類清單或是標語式的撰寫，常常要求各項目之間必須一致，視覺及語意上較平衡。

若以上獼猴的三不攻策第三項翻譯為「Do not come in contact with monkeys」，將破壞與前兩項之一致性。此時，建議將 contact 更正為 approach（接近），即 「Do not approach monkeys（請勿接近猴子）」。民眾不接近猴子，更無法與猴子有任何近距離之交往，也就無法接觸了。

翻譯有時候不能過分嚮往一比一的概念，這樣的翻譯要求，時常造成翻譯者的困擾，約束了他們的表達能力，造成無謂又冗長的敘述。

以上步道說明的翻譯者，也許就是碰上了「接觸的英文必然為contact」的堅持，不得不撰寫 do not contact monkeys；雖然文法上沒有不正確，卻形成了另一個歧異讀解。步道單位其實也不用擔心民眾試圖聯繫獼猴，獼猴沒有手機，民眾想聯繫也聯繫不上！

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